“IMPERADOR CRUEL”
A TERRÍVEL PERSEGUIÇÃO AOS CRISTÃOS
Na verdade, desde o inicio do Cristianismo,
a perseguição aos cristãos jamais cessou. Às vezes atravessava períodos tranquilos de
acordo com os sentimentos do
Imperador reinante. Mas a transposição da terrível barreira do
paganismo para estabelecer o Cristianismo, foi difícil e cruel, levando milhares de
cristãos de modo triste e covarde, a serem sacrificados e mortos. Os algozes do Império
Romano, prendiam, maltratavam e matavam homens e mulheres, velhos, jovens e crianças,
sem qualquer ressentimento; tanto crucificavam, como encharcavam os seus corpos de
betumem para funcionarem como tocha humana no Coliseu, ou os deixavam nas arenas
e serem comidos e estraçalhados pelos leões e tigres famintos que os devoravam. Os
carrascos diziam: os “chamados
cristãos, eram para morrer sem deixar herdeiros”.
MARTÍRIO
Embora São Clemente fosse o Sumo Pontífice da Igreja Católica, Trajano o Imperador no ano 97, não considerou. Ele que já vinha praticando uma série de absurdos e perseguições covardes contra os cristãos, disse ter encontrado culpa no procedimento do Papa, acusando-o de desobediência aos editos imperiais e de ter blasfemado contra os deuses dos pagãos, e por isso o deportou para a região denominada Taurico-Quersoneso, na Criméia. Forçado a deixar Roma, o Papa Clemente I renunciou a cátedra de Pedro, que foi assumida pelo quinto Papa da Igreja Católica, o Bispo Santo Evaristo, no ano 97 da era cristã, pelo fato real de que os cristãos não podiam ficar sem um guia espiritual.
O prefeito Mamertius, executando as ordens imperiais com extrema deferência, mandou preparar um navio para o nobre exílio de S. Clemente. Muitos cristãos queriam acompanhar o venerável Pontífice e por isso, também decidiram compartilhar o seu destino.
Chegado ao final da viagem, São Clemente encontrou na Península (Quersoneso) muitos fiéis, que também foram deportados pela mesma causa, ou seja, caíram em desgraça perante os Imperadores Romanos e foram condenados as Minas de Manganês, Titânio e Caulim, em Taurico. Ao chegar, Clemente lhes disse carinhosamente que veio compartilhar os seus sofrimentos e fortalecer a fé daqueles de boa vontade. Ele tinha tempo e disposição para pregar os ensinamentos cristãos, e de modo admirável foi conseguindo evangelizar e converter muitos presos ao Cristianismo. E também lá existiam muitos cristãos que tinham sido condenados a trabalhos forçados nas minas. Assim, o exílio de Clemente foi providencial para aquelas pessoas que necessitavam de estimulo, de instrução cristã e encorajamento, no sentido de perseverarem na fé e permanecerem perto de DEUS. Também no meio dos exilados havia muitos pagãos e pessoas que não acreditavam em nada. Clemente teve a oportunidade de converter muitos deles, propiciando-lhes o Amor de DEUS em plenitude e um convívio humano e carinhoso dentro da comunidade cristã que se formou.
Todavia, uma
das maiores privações que sentiam era a falta de água. Clemente rezou e suplicou
a misericórdia Divina. NOSSO SENHOR, bondade infinita, fez aparecer um veio de
água que timidamente brotava de uma encosta rochosa, próxima as instalações onde
estavam acampados. No dia seguinte quando ele se levantou, rezando e passando
pelo local, Clemente observou aquele pequeno veio de água lentamente descendo a
encosta. Cheio de esperanças, chamou alguns homens com ferramentas, que mal
iniciaram a escavação, o veio de água engrossou e deu origem a uma pequena e
milagrosa fonte, dela brotando abundante e límpida água, para felicidade de
todos. Este prodígio converteu um grande número de infiéis, que devidamente
preparados por ele, na continuidade dos dias receberam o Batismo.
Também fez nascer naquele ambiente de trabalho duro e permanente, um espírito de religiosidade, que aos poucos foi conduzindo muitas daquelas pessoas a rezar, a ouvir e meditar sobre os sermões e conselhos de Clemente, que se empenhou em prepará-los para a eternidade. No espaço de um ano, conseguiram edificar uma pequena Igreja, onde passaram a se reunir nos finais das semanas, para participarem da Santa Missa e ouvirem as homilias do Pontífice. O ambiente melhorou, a produção do trabalho aumentou consideravelmente e o cristianismo desabrochou em todos os corações desejosos de DEUS.
O sucesso da evangelização realizada por São Clemente no exílio se espalhou em todas as direções e chegou a Roma. Trajano irritado com a notícia ficou louco de raiva. Ordenou que Clemente fizesse publicamente uma homenagem aos “deuses” e de joelhos, lhes prestasse sacrifícios. Quando Clemente recebeu a mensagem, disse ao emissário: “Diz ao Imperador que só existe um DEUS. ELE é o meu DEUS a quem com todo prazer e amor, eu louvo, homenageio e sempre servi, e LHE dedico todos os sacrifícios da minha vida”.
O Imperador ouvindo aquele recado
ficou louco de raiva e ordenou que o ex-Papa fosse atirado ao Mar Negro, com uma
pesada âncora atada ao pescoço. A ordem foi
executada pelos homens do
Imperador e Clemente morreu afogado. Era o dia 23 de Novembro do ano 100 ou 101.
No entardecer daquele mesmo dia, quatro homens cristãos fervorosos e fortes,
pescadores habituados as águas do Mar Negro, num pequeno barco foram a região
onde o Papa Clemente I tinha sido jogado amarrado a uma âncora por uma corda
resistente. Mas depois de sucessivos mergulhos, examinando a área onde ele tinha
sido jogado pelos homens do Imperador Trajano, não conseguiram encontrar o corpo.
Voltaram a praia e se reuniram com o objetivo de trocar idéias para uma segunda
tentativa. Começava a escurecer. Mas uma lua cheia, bonita e grande, bem do alto
iluminava a área ainda lhes oferecendo condições de busca. Todavia quando se
preparavam para mergulharem no mar, aconteceu algo inesperado. Os cristãos observaram
a distancia, algo flutuando bem a esquerda. Sem perda de tempo foram verificar. Era
o corpo do Papa. Sem qualquer dúvida tinha acontecido um milagre. DEUS misericórdia
infinita mandou dois Anjos arrancar a corda amarrada na âncora, permitindo que o
corpo de Clemente ficasse boiando nas águas. Então, cuidadosamente rebocaram o corpo
conduzindo-o a praia, e respeitosamente o transportaram para ser colocado num
local digno, a fim de depois ser
sepultado em Quersoneso, na Criméia. E assim foi feito. Somente anos mais tarde, os restos mortais
do Papa Clemente I, por ordem do Papa Nicolau I (858-867), foram transferidos a
Roma.
Aquela região na Criméia, era uma Colônia da Grécia Antiga, fundada há 2.500 anos. Situava-se as margens do Mar Negro, e também era conhecida por Quérson (palavra grega que significa Península), que se localizava numa área a sudoeste da Criméia, conhecida com o nome de Taurica. Daí a razão de dizer que tudo aconteceu na região Chersoneso-Taurico que hoje, todo aquele território pertence a União Soviética. Esta região, naqueles tempos, tinha residência de um Czar Russo, e por essa razão, existia no local uma guarnição imperial, para proteção da cidade e dos nobres. Era um local tradicional de exílio. Assim, todos aqueles que caíssem em desgraça perante os Imperadores Romanos ou Bizantinos, para aquele local eram deportados. Pois aquele local, naquela época, fazia parte do Grande Império Romano. E foi justamente para onde o Papa Clemente I foi exilado.
HOMENAGENS A SÃO CLEMENTE
Pelo seu trabalho e por sua
magnífica Obra, São Clemente é considerado o primeiro dos Padres Apostólicos.
A Igreja Bizantina Grega celebra Clemente como Santo e Mártir no dia 24 de Novembro (assim como São Pedro).
Na Igreja Bizantina Russa, os dois (São Pedro e São Clemente) são lembrados e festejados no dia 25 de Novembro.
Na Igreja Católica Apostólica Romana, Clemente é venerado como padroeiro dos marinheiros, e sua festa é no dia 23 de Novembro. Sua atribuição é uma âncora. Em sua honra, foi erguida em Roma, uma notável Basílica. A parte externa da Basílica não é muito atraente, mas o seu interior é admirável e magnífico.
Oração feita pelo Papa São Clemente I:
“DEUS PAI misericordioso, que dais a morte e a vida, que abateis a insolência dos orgulhosos e frustrais as maquinações dos povos, vinde em nosso auxílio, ó SENHOR, meu DEUS. Matai a fome dos indigentes e libertai aqueles que entre nós sucumbiram. DEUS bom e misericordioso esqueça nossos muitos pecados, nossos erros e equívocos; não leve em conta as faltas dos VOSSOS servos e servas. Dai-nos a concórdia e a paz, não só para nós, mas também para todos os que buscam o VOSSO Amor de PAI”.
“É de VÓS que os príncipes e os que no mundo nos governam recebem o poder: dai-lhes SENHOR, saúde, paz, concórdia e estabilidade; dirigi os seus propósitos pela senda do bem. Só VÓS SENHOR, SÓIS a verdadeira misericórdia. Nós o proclamamos fervorosamente através do maravilhoso Sumo Sacerdote de nossa alma, NOSSO SENHOR JESUS CRISTO, VOSSO digníssimo e amado FILHO e por Quem VOS seja dada honra e glória, na unidade com o ESPÍRITO SANTO, agora e por todos os séculos, dos séculos”. “Amém”.
