“SEGUNDO FUNDADOR FRANCISCANO”

SEUS PAIS E NASCIMENTO

Boaventura nasceu de uma família nobre e opulenta em Civita de Bagnoregio, no centro da Itália, entre Viterbo e Orvieto, no ano de 1221. Naquela época, aquela área pertencia ao domínio dos Papas. Seus pais se chamavam Giovanni di Fidanza e Maria de Ritello. No dia do seu Batizado recebeu o nome de Giovanni de Fidanza igual ao nome do seu pai, que era médico respeitado na região. Embora fosse uma criança sadia e com muita vivacidade, na idade de 4 anos foi acometido de grave doença, que deixaram seus pais extremamente preocupados, porque os recursos para combater o mal naquela época eram escassos e difíceis. Então, sendo eles muito religiosos e conhecendo as boas noticias sobre Francisco, o “poverello” (pobrezinho) de Assis, rezaram e suplicaram a intercessão dele junto a DEUS, no sentido de obter a cura do filho. No dia seguinte, quando o pai retornou do trabalho, a esposa levou-o para ver o menino que ainda estava deitado. Ele teve uma imensa surpresa e grande alegria, ao constatar que a criança estava totalmente curada, e então, num gesto simples e espontâneo de agradecimento, falou: “Oh! Buona ventura!” Expressão casual, mas que permaneceu no gosto da família e colocaram no menino o apelido de: “Boaventura”. E assim, na intimidade do lar a criança carinhosamente era sempre denominada com aquele apelido que o pai havia colocado. Em 1243 na França, quando ele entrou na Ordem dos Frades Menores Franciscanos, e devia escolher um nome para sua existência religiosa, substituiu definitivamente o seu nome de Batismo Giovanni por Boaventura.

INÍCIO DOS ESTUDOS

O menino Giovanni iniciou os estudos no "Convento San Francesco Vecchio”, na cidade de Bagnorégio. Justamente hoje, é um dos lugares mais venerados em Bagnoregio: a "Grotta di San Bonaventura". Pois o local se transformou numa antiga tumba com vista para o Vale, usada na Idade Média como Eremitério (Convento). Ali exatamente existia um pequeno Mosteiro Franciscano (San Francesco Vecchio), que foi destruído por terremoto em 1764, e do qual hoje restam apenas ruínas. Exatamente ali, em 1228 o menino começou os seus estudos.

Na sequência dos anos, na época oportuna, seu pai que era um profissional muito dedicado e interessado no progresso da família, desejando propiciar ao filho uma sadia instrução, o enviou para a Sorbonne, Universidade de Paris, no ano de 1235. Lá o jovem estudou Letras e Artes Liberais (gramática, retórica, lógica, aritmética, geometria, astronomia e música). Revelou-se um estudante sério, compenetrado e piedoso, que com louvor se tornou um “Mestre de Artes” (Magister).

CHAMADO DA VOCAÇÃO

Na continuidade matriculou-se nos Cursos de Teologia, Escrituras e Patrística Latina na Universidade, tendo como professor o notável franciscano Alexandre Hales, que era reconhecido e famoso Mestre por sua admirável didática. E como é natural, ele, homem experiente na cátedra, observando as qualidades daquele jovem, estimulou-o a entrar na Ordem dos Franciscanos Menores.

INGRESSOU NA ORDEM FRANCISCANA

No ano 1243, seduzido pelo ideal dos Frades Menores, Giovanni procurou o Convento Franciscano em Paris. E mais tarde ele explicou as razões da sua escolha:

"Confesso diante de DEUS, que a razão da minha escolha, foi à admiração que me fez amar a vida do Beato Francisco de Assis, a qual se assemelha ao início e ao crescimento da Igreja. A Igreja começou com simples pescadores e depois foi enriquecida por doutores muito ilustres e sábios; a religião, ou seja, a família religiosa do Beato Francisco, não foi estabelecida pela prudência dos homens, mas pela Vontade de CRISTO."

Na Ordem Franciscana, passou a usar definitivamente o nome de “Irmão Boaventura” ou em Latim “Frater Boaventura”, quando então, teve a oportunidade de  revelar em plenitude as suas preciosas qualidades. Por esta razão, o Superior da Ordem autorizou que ele continuasse com os estudos na Universidade, inclusive objetivando alcançar o Mestrado em Teologia.

ORDENAÇÃO PRESBITERAL

Irmão Boaventura matriculou-se e continuou com o curso de Teologia na Universidade de Paris, onde os Franciscanos ocupavam uma das 12 (doze) Cadeiras da Faculdade de Teologia, tendo agora como professor o dinâmico franciscano Jean de La Rochelle, que sucedeu na cátedra Alexandre Hales, que faleceu em 1245.

Ao longo dos anos em que estudou na Universidade teve preciosos colegas, e foi também contemporâneo de São Tomás de Aquino e de Santo Alberto, denominado o Grande, com os quais estabeleceu sólida amizade.

Concluído o Curso de Teologia foi ordenado sacerdote. E para este dia Boaventura se preparou digna e respeitosamente, com jejuns e orações, pois se achava indigno de tão grande privilégio: “Ser um Sacerdote do SENHOR”. Porque ele desejava ardentemente servir sempre mais a DEUS, que tão benignamente lhe concedeu o dom da própria vida, através dos seus pais. Sobretudo, ele estava consciente do seu desejo, pois além das muitas graças e benefícios que o SENHOR derrama sobre os Presbíteros, lhes concede muitos dons especiais, porque atuam em Nome de DEUS. Por exemplo: no Confessionário perdoando os pecados dos fiéis, no exercício do Sacramento da Penitência ou Confissão; na Celebração da Santa Missa, enseja a ação do DIVINO ESPÍRITO SANTO que no momento da Consagração, transforma o pão e o vinho, em CORPO, SANGUE, ALMA e DIVINDADE do próprio NOSSO SENHOR JESUS CRISTO, nosso DEUS e SENHOR, pelo fenômeno da Transubstanciação. E de modo idêntico também em outras oportunidades, o Sacerdote sempre cumpre a Missão determinada conforme a Vontade do SENHOR. No final da cerimônia, o Padre Diretor da Ordem, cumprimentou-lhe com um forte abraço, assim como recebeu os cumprimentos de todos os Irmãos presentes, que lhe desejaram saúde e felicidades no cumprimento da missão sacerdotal, encerrando de modo inesquecível a Cerimônia da sua Ordenação Sacerdotal.

EXERCITANDO O MAGISTÉRIO

No ano 1248 começou a ensinar na Universidade e a escrever comentários sobre os Livros Sagrados. E desse modo, foi evoluindo na Sorbonne concretamente, como estudante e professor, tanto que no ano 1253 já era o titular da Cadeira Franciscana de Teologia na Universidade em Paris, substituindo o professor Jean de La Rochelle que foi para outro setor.

De 1248 a 1257, o Irmão Boaventura também escreveu obras teológicas e deu sermões. Sua palavra era agradável e instrutiva. Do mesmo modo que falava as pessoas, ou as comunidades religiosas, ele falava ao rei, ou ao clero, sempre se manifestando com a mesma simplicidade, com perfeita clareza e fervorosa unção. Pregava com dignidade a Palavra de DEUS. Por isso mesmo, no seu tempo foi proclamado como primeiro Orador da Universidade. 

Aconteceu também, que neste mesmo período de anos (1248-1257), os membros da Universidade de Paris se envolveram numa controvérsia violenta e injustificável, contra as Ordens Mendicantes (dos franciscanos e dominicanos) numa disputa irracional entre “Clero Secular” e “os Mendicantes” das duas Ordens (Franciscana e Dominicana). Frei Boaventura e seu fraterno amigo Frei Thomas de Aquino (Dominicano), por esse motivo, não puderam receber a “licentia docenti” do Mestrado, necessária para que pudessem lecionar na Universidade; isto acontecia, muito embora eles já tivessem concluído o Curso e terem sido admitidos como Mestres desde 1253; a Universidade de Paris se recusava agregá-los ao magistério oficial da Universidade. Chegaram ao ponto de questionar a autenticidade da vida consagrada das Ordens Mendicantes (que teoricamente viviam de esmolas e não tinham uma renda fixa). Para responder àqueles que questionavam a legitimidade dos Mendicantes tanto da Ordem Franciscana como da Ordem Dominicana, Frei Boaventura escreveu dois arrazoados bem argumentados intitulados: Perfeição Evangélica” e “Apologia Pauperum”. Neles demonstra que os Frades Menores, por sua prática radical dos votos de pobreza, castidade e obediência, seguem exatamente o ensinamento do próprio JESUS como se encontra na Sagrada Escritura. E com palavras bem colocadas prova que aquela prática autenticava um comportamento objetivo e correto, segundo a Vontade Divina. Então o conflito se acalmou, mas a Universidade não concedeu o “Mestrado” com a “licentia docenti” (licença para ensinar). Então o Papa Alexandre IV decidiu intervir pessoalmente, inclusive ameaçando de excomunhão os Diretores e Responsáveis pela Administração da Universidade, se o Grau de Doutor em Teologia não fosse concedido ao Franciscano Boaventura e ao Dominicano Thomas de Aquino, que já haviam concluído o Curso. Na Universidade, por revolta e desobediência, foi condenado o irriquieto Guilherme de Saint-Amour, principal adversário dos Mendicantes. E assim, sendo pressionados, a Diretoria reconheceu oficialmente em 1257 que Boaventura e Thomas de Aquino, eram Doutores e Mestres da Universidade Parisiense, dando-lhes os referidos Diplomas com a licença para ensinar.

Todavia, é bom se evidenciar que três anos antes, a fama de Frei Boaventura já tinha lhe valido uma posição destacada, de palestrante sobre “Os Quatro Livros de Sentenças”, que era um profundo livro de teologia escrito pelo Bispo de Paris Dom Pedro Lombardo, o qual foi um grande teólogo do século XII. Em poucas palavras, o Livro trata da “Fé Cristã”, com uma ampla análise institucional, visando demonstrar não apenas como a “Fé socializa”, mas como a “Crença” pode “Instituir”, alargando um imenso campo, inclusive impulsionando a própria existência das pessoas.

ELE SEMPRE BUSCOU A GLORIA DE DEUS E SUA SANTIFICAÇÃO

É importante evidenciar que Boaventura nunca se dedicou ao trabalho sem primeiro invocar as luzes do ESPÍRITO SANTO. Esse Espírito de Piedade dá aos seus escritos um calor e uma unção Divina tão profunda e bela, que passaram a lhe chamar de o “Médico Seráfico”.

São Tomás de Aquino veio um dia visitá-lo e lhe perguntou em quais livros ele traçava essa profunda doutrina que era admirada nele. Boaventura mostrou-lhe alguns volumes: mas, seu amigo Tomás, meio incrédulo, ficou só olhando para ele. Boaventura percebendo a atitude do seu amigo, apontou para um Crucifixo que estava em sua mesa e disse:

"Esta é a única fonte da minha doutrina; é nessas feridas sagradas que eu apago minhas luzes!"

ELEITO MINISTRO GERAL DA ORDEM FRANCISCANA

Neste mesmo ano de 1257, João de Parma, que há dez anos era Ministro Geral dos Franciscanos, é acusado por alguns Irmãos de assumir as heresias de Joaquim Herrera Flores, que entre outras barbaridades afirmava que “a Igreja deveria renunciar a toda organização e estrutura hierárquica, e ser liderada imediatamente pelo ESPÍRITO SANTO”. Sendo João Parma um conciliador nato, ele mesmo convocou um Capítulo Geral extraordinário, onde renunciou ao cargo e propôs eleger o Irmão Frei Boaventura para o seu lugar. O Capítulo concordou com a proposta e constituíram representantes para levarem a notícia a Frei Boaventura, que se encontrava em Paris.

Frei Boaventura tinha 36 anos de idade, quando recebeu a notícia da sua eleição para Ministro Geral dos Frades Menores. Inicialmente relutou em aceitar, pois embora tivesse grande capacidade administrativa, a Ordem havia desenvolvido de maneira prodigiosa em menos de meio século de existência. Naquela época já contava com trinta mil membros, distribuídos em trinta e duas províncias, desde a Suécia até o Egito, desde Portugal à Hungria, com postos missionários no Oriente Médio e em lugares tão distantes como Pequim (na China). Mas, depois pensando um segundo, corajosamente elevou os seus olhos aos Céus e aceitou o sacrifício, dizendo aos enviados que aceitaria.

Depois da posse, como primeiro ato, Consagrou a SANTÍSSIMA VIRGEM MARIA ao Governo da Ordem Franciscana. Em seguida enviou a todos os franciscanos uma correspondência deixando-lhes cientes da Consagração realizada, e despertando-lhes a consciência da necessidade, do respeito e do dever de cumprirem rigorosamente esta determinação. Em seguida, viajou a Roma, para se encontrar com o Papa Alexandre IV no Vaticano, a fim de lhe apresentar todos os assuntos da Ordem Religiosa. Concluídos os trabalhos, visitou os Conventos Franciscanos da região, se apresentado aos subordinados e paternalmente colocando-se a disposição de todos.

E sempre trabalhando muito, com seriedade e amor, durante dezessete anos, Boaventura exerceu essa função com sabedoria e dedicação, visitando as províncias, escrevendo aos Irmãos, às vezes intervindo com alguma severidade para eliminar abusos, mas primordialmente, mantendo-se sempre presente de algum modo. 

Neste mesmo ano de 1257, Boaventura com todo o seu dinamismo e pulso forte teve que enfrentar corajosamente aquela terrível disputa entre os irmãos da mesma Ordem Religiosa. Ou seja, o entrevero de opiniões fortes entre os “espirituais”, partidários da pobreza absoluta, contra os “conventuais”, aqueles que eram a favor e buscavam a boa evolução da Ordem Religiosa, especialmente em relação à educação sobre todos os aspectos, inclusive nas homilias para o povo e na catequese para jovens e adultos. Como era natural São Boaventura condenou os “espirituais” , especialmente os denominados “joaquimistas”, que se apoiavam nas estranhas teses sobre a “re-invenção dos Direitos Humanos” de Joaquim Herrera Flores. Por outro lado, ele estimulou os “conventuais” a continuarem organizados e interessados no progresso material e espiritual dos Franciscanos.

Nesta época, os Franciscanos, assim como os Dominicanos, já estavam estabelecidos nas principais cidades européias: em Paris, Oxford, Cambridge, Estrasburgo e em outras universidades. Mas é compreensível que esta evolução renovadora não aconteceu sem dificuldades, e com muitas desconfianças. Isto porque, as pessoas da velha geração nos Conventos e Mosteiros, consideravam que aquela ampliação e organização funcional dos estudos, iam provocar um determinado afrouxamento da disciplina religiosa no entendimento dos jovens frades. Irmão Boaventura, sempre buscando esclarecer as dúvidas, usava palavras tranquilizadoras que evidenciavam com clareza a verdade para os mais idosos, e estimulava a compreensão dos mais novos.

Certo dia, no Convento Franciscano, Frei Egídio com sua natural simplicidade, lhe perguntou como poderia alcançar a salvação, considerando que ele não conhecia a Teologia? Frei Boaventura lhe respondeu: “Como DEUS dá as pessoas a Graça de poder amá-LO, isso é o suficiente. Até uma simples velhinha poderá amar a DEUS com maior intensidade do que um experiente professor de teologia”. Frei Egidio gostou da palavra de Boaventura e o abraçou fraternalmente.